Sempre me fascinou conhecer a infância dos grandes tenistas. Primeiro de tudo porque gosto de projectar no futuro e deitar-me a adivinhar sobre o que serão os jovens tenistas que conheço, quando atingirem a idade de serem profissionais. Ou seja, poder prever se aqueles que hoje passam despercebidos podem ser alguém ou se por outro lado aqueles que ganham quase tudo, depois ficarão pelo caminho. E na realidade, perceber se acertei ou errei. Este despertar da ambição ou o fim da mesma num torneio de juniores é um enigma que sempre me perseguirá.
Roger Federer começou a jogar no TC Old Boys (foto) na cidade de Basileia, na Suiça. Michel Zivkovic é um velho que faz parte da decoração do clube. Com a sua mulher Zvetlana são uns matinais. Conheceram Federer com 9 anos, quando começou a treinar com o seu grande amigo Claudio Chiudinelli. Em 2005 convidaram Roger a inaugurar o court com o seu nome. Estava presente o seu grande amigo Chiudinelli e outros que foram companheiros de treino de Federer. Roger ficou mudo de emoção. Instalaram uma tribuna de 2.000 espectadores mas foi completamente insuficiente.
Roger Federer agora treina no Ciba Tennis Club em Allschwil, onde começou a jogar em pequenino, antes dos 9 anos, por estes courts serem mais tranquilos. Portanto, entre os 8 e 14 anos, tinha eleito o clube como uma segunda casa. O presidente Von Vary diz que o clube era como uma segunda casa. Marco e Roger jogavam ténis durante horas. Dois miúdos cheios de vida, muito competitivos em tudo o que faziam. Eu conto sempre a mesma história. À tarde, Roger, Marco, Reto Staubli (antigo jogador) e eu mesmo, jogávamos às cartas na mesma mesa. Fazíamos tanto barulho que o juiz-árbitro veio recriminar-nos e protestar, acusando-nos de perturbar os jogadores com os nossos risos. Roger e Marco tinham muito carácter. Eles não faziam muitas asneiras, mas eram completamente loucos. Uma pessoa não se podia aborrecer. (continua)
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